当欧洲杯小组赛赛程结束，16强席位尘埃落定时，外界便开始感叹淘汰赛上下半区球队在实力上、在竞争力上存在巨大差距。德国队、西班牙队、法国队、葡萄牙队、比利时队等球队所处半区，其竞争力要明显强于意大利队、英格兰队、荷兰队等球队所处的半区。时至1/8决赛，卫冕冠军意大利队0-2被瑞士队淘汰出局，一时间令这种差距变得更大了。

纵观意大利队、英格兰队、荷兰队等球队所处的下半区，在意大利队被淘汰出局后，唯有英格兰队、荷兰队还是FIFA排名跻身于前10的球队。尤为值得一提的是，在意大利队出局后，下半区所剩7支球队中，唯有荷兰队有过夺冠经历。1988欧洲杯，由荷兰三剑客领衔的“橙衣军团”问鼎欧洲之巅。至于英格兰队，虽然夺取过世界杯冠军，但却从未染指过德劳内杯。

反观另一半区的8支球队，夺取过欧洲杯冠军的球队多达5支，其中包括德国队、法国队、西班牙队、葡萄牙队及丹麦队。上述5支球队夺取欧洲杯冠军的总次数，更是多达10次。

其中西班牙队夺取过1964欧洲杯、2008欧洲杯、2012欧洲杯，且是唯一蝉联欧洲杯冠军的球队。德国队亦3次夺取欧洲杯冠军，分别是1972欧洲杯、1980欧洲杯及1996欧洲杯。而西班牙队、德国队也是夺取欧洲杯次数最多的球队。法国队于1984年与2000年，先后2次问鼎欧洲之巅。丹麦队于1992欧洲杯创造了“丹麦童话”，捧起了德劳内杯。至于葡萄牙队则于2016年夺取了欧洲杯冠军。毫无疑问，夺冠次数的差异，直接反映了两个半区在竞争力上的巨大差距。